Иногда в компании появляется друг или коллега, который рассказывает о чудесном преображении свойств покрышек после закачки азотом вместо воздуха. Наполнение шин азотом – услуга, которая получила достаточно широкое распространение. Некоторые отзывы обещают, что азот повышает надежность и безопасность движения, улучшает ходовые свойства шин. Если говорить конкретнее, то азоту приписывают способность стабильнее держать давление и обещают падение давления в случае применения азота – в три–пять раз медленнее, чем в случае с воздухом. Объясняют это тем, что температура меньше влияет на расширение и сжатие азота в разы меньше, чем на кислород. Еще упоминают, что молекула азота крупнее молекул кислорода, поэтому он медленнее выходит через микротрещины. Обещают, что даже на проколотой шине, заполнено азотом, можно проехать дальше.
Такие свойства азота приводят к тому, что шины при нагреве не расширяются, что повышает уровень безопасности при высоких динамических нагрузках. Шины останутся в своем стандартном состоянии даже при резком снижении температуры. То есть их практически не нужно подкачивать в первые холодные дни.
Далее, утверждается, что поскольку азот легче, то и шины легче. Значит, расход топлива уменьшается.
Еще одно декларируемое преимущество азота – меньшее воздействие на резины, металл, герметики и смазку, поскольку азот – более инертный газ. Соответственно, коррозии и окисления при накачке шин азотом меньше.
Далее, упоминается, что при заполнении шин азотом газ подается из герметичного источника, значит, в нем меньше пыли, воды и других примесей, что благотворно сказывается на сроке службы шин.
Еще могут добавить, что азот допускается к использованию в автогонках.
Все эти утверждения соответствуют действительности, но несколько приукрашены. И вот почему. Первое, и самое главное: в азотной смеси, которая нагнетается в шину, присутствует значительная доля кислорода – большая или меньшая. Поэтому ожидаемого эффекта в полном объеме не стоит ожидать в принципе. Во-вторых, разница в размерах молекул азота и кислорода действительно есть, но она не такая и большая. Молекула азота крупнее на 6%. Соответственно, различия в скорости утечки не может быть радикальными. И ожидать потрясающей стабильности давления тоже не стоит. Может наблюдаться даже негативный эффект: водитель, поверивший в волшебные свойства азота, может вовсе перестать обращать внимание на давление в шинах, чего допускать нельзя.
Стабильность давления в гораздо большей мере зависит от герметичности самого колеса – состояния резины, клапанов, дисков, чем от используемого газа. Хорошие покрышки могут поддерживать одно и то же давление весь сезон.
Что касается меньшего влияния на азот температур, то азот действительно стабильнее. Но совсем чуть-чуть. В практическом смысле разницы не будет и вовсе никакой.
Что касается легкости азота. Да, он легче. В объемах колеса разница составит примерно 6-8 граммов. Насколько это может повлиять на динамику колес? Это может быть полезным действительно разве что на гонках «Формула 1», где важны и тысячные доли секунды.
Аргумент о меньшем воздействии на резины и металлы тоже имеет под собой основания. Однако и в этом пункте разница микроскопична и может имеет значение в каких-то очень специальных сверхточных областях, вроде космической промышленности.
Так стоит ли применять наполнение шины азотом? Можно сказать, что некоторый положительный эффект от азотам может наступить. Однако никаких революционных изменений ждать точно не стоит. Возможно, закачка шин азотом может нести собой больше плюсов для грузового транспорта или для спортивных болидов, но если речь идет о массовом легковом автомобиле, то можете быть уверены, что и воздух справится прекрасно. Впрочем, вреда от азота точно не будет.